NFLの試合で引き分けが発生するのは、レギュラーシーズンのみです。通常の4クォーター(各15分)が終了し、同点の場合にオーバータイムに突入します。オーバータイムは10分間で行われ、この時間内に決着がつかない場合は引き分けとなります。
引き分けの発生頻度は非常に低く、2022年シーズンでは全272試合中わずか1試合のみが引き分けで終了しました。これは、NFLのルールがサドンデス方式を採用しているため、得点が入りやすい仕組みになっているからです。
オーバータイムのルールは以下の通りです:
このルールは2010年から採用されており、それ以前はFGでも即勝利だったため、コイントスに勝った先攻チームが圧倒的に有利でした。
プレーオフでは引き分けは存在せず、必ず勝敗を決する必要があります。オーバータイムは15分間で行われ、決着がつくまで何度でも繰り返されます。
2022年シーズンからは、プレーオフのオーバータイムルールが変更され、両チームに最低1回ずつの攻撃機会が与えられるようになりました。これは、コイントスで先攻を取ったチームが最初の攻撃でTDを決めて即勝利となるケースが多かったため、より公平性を高める目的で導入されました。
NFLの公式サイトでプレーオフのオーバータイムルール変更について詳しく解説されています。
NFLで引き分けが稀な理由は、以下のようなものが挙げられます:
引き分けは、チームの戦績に微妙な影響を与えます。勝ち点は0.5となり、勝利(1点)と敗北(0点)の中間に位置します。このため、プレーオフ進出を争う際に重要な要素となることがあります。
チームは引き分けを避けるため、オーバータイムでより積極的な戦略を取ることがあります。例えば、フィールドゴールで勝利できる状況でも、タッチダウンを狙いに行くケースなどが見られます。
NFLの引き分けに関して、あまり知られていない興味深い事実をいくつか紹介します:
Pro Football Referenceで、NFLの歴史上のスコアレスタイに関する詳細なデータを確認できます。
これらの事実は、NFLの引き分けが稀であることを裏付けると同時に、その存在が選手やファンに与える影響の大きさを示しています。
引き分けは、NFLの試合結果としては珍しいものですが、その存在がリーグの戦略や歴史に独特の彩りを添えていると言えるでしょう。チームや選手は引き分けを避けるべく全力を尽くしますが、時として避けられない結果として受け入れられています。
NFLファンの皆さんは、次に引き分けの試合を目にしたとき、その稀少性と歴史的な意義を思い出してみてはいかがでしょうか。それは、アメリカンフットボールの奥深さを再認識する良い機会となるかもしれません。